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Dernière mise à jour : avril 2026.
L’acouphène réactif est un sous-type d’acouphène largement négligé dans la littérature scientifique. Une étude de Greenberg & Carlos (2019) est l'une des rares à se concentrer sur les acouphènes réactifs, mais aussi sur ce qu'ils décrivent comme des acouphènes sensibles au bruit.
Ces derniers désignent des situations où la perception subjective des acouphènes et/ou la détresse associée s’aggravent lors de l’exposition aux sons, entraînant un inconfort durable, une sensibilité auditive et/ou des douleurs. La durée de cette aggravation varie selon les patients.
Les acouphènes réactifs, cependant, semblent se caractériser par une modulation induite par le son externe en termes de volume, de hauteur, de tonalité ou de qualité, tout en se distinguant des acouphènes sensibles au son en ce qu’ils ne représentent pas nécessairement une exacerbation persistante de la perception des acouphènes, de la détresse ou de la douleur associée une fois que le son externe s’estompe.
À notre connaissance, aucun autre chercheur ne distingue actuellement ces deux types d’acouphènes réagissant aux sons externes.
D’une certaine manière, l’acouphène réactif est l’opposé de l’inhibition résiduelle, où les acouphènes sont atténués pendant un temps limité après l’écoute de certains sons.
En 2025, une simple requête sur Google Scholar sur l’acouphène réactif donne environ 40 résultats; contre seulement 15 pour les acouphènes sensibles aux sons. À titre de comparaison, on trouve 246 résultats pour le syndrome du muscle tenseur du tympan, 230 pour l’hyperacousie d’intensité, 320 pour l’hyperacousie douloureuse, 22 800 pour le terme générique hyperacousie, et 432 000 pour les acouphènes.
L’hyperacousie et les acouphènes réactifs semblent fortement liés. Par exemple, dans une étude portant sur 32 patients souffrant d’hyperacousie douloureuse, 88 % ont également déclaré présenter des acouphènes réactifs (Jahn et al., 2025). De même, une enquête plus large a révélé que près de 82% des 243 répondants atteints d’hyperacousie douloureuse et/ou d’intensité rapportaient des acouphènes réactifs (Williams et al., 2021).
Des observations empiriques suggèrent que les patients souffrant d’acouphènes réactifs et sensibles aux sons ont plus de difficultés à l’habituation, car leurs acouphènes s’aggravent en réponse aux sons externes, comme celui d’un ventilateur qu’ils pourraient utiliser pour masquer les acouphènes.
Références
Greenberg, B. S., & Carlos, M. C. (2019). The sound-sensitive tinnitus index: Psychometric properties of a scale to assess the impact of tinnitus exacerbated by sound. Noise and Health, 21(100), 98-107.
Jahn, K. N., Kashiwagura, S. T., & Yousuf, M. S. (2025). Clinical phenotype and management of sound-induced pain: Insights from adults with pain hyperacusis. The journal of pain, 27, 104741.
Williams, Z. J., Suzman, E., and Woynaroski, T. G. (2021). “A phenotypic comparison of loudness and pain hyperacusis: Symptoms, comorbidity, and associated features in a multinational patient registry,” Am. J. Audiol. 30, 341–358.
